Nadal-Federer, final histórica en Australia

El domingo veremos la finalísima: Federer vs Nadal, la final menos previsible de la historia.

¿Quién se lo iba a imaginar hace dos semanas? La final del Australian Open 2017: Roger Federer vs Rafael Nadal, la mejor rivalidad de la historia del tenis. El suizo derrotó en semifinales a Stan Wawrinka (7-5 6-3 1-6 4-6 3-6) y, hoy, en un partidazo de ¡5! horas Nadal ha vencido a Grigor Dimitrov, también en cinco mangas (6-3 5-7 7-6(5) 6-7(4) 6-4).

Entre los dos suman 31 títulos de Grand Slam; 17 el suizo, 14 el español. La última vez que se vieron las caras en una final de Grand Slam fue en 2011 (Roland Garros, ganó Nadal por 7-5 7-6(3) 5-7 6-1). Se trata de la novena final de Grand Slam -la más repetida de la historia- entre ambos (6-2 para Nadal). En 2009 se enfrentaron en la final del Australian Open (ganó Nadal por 7-5 3-6 7-6(3) 3-6 6-2), esa fue la única vez que el mallorquín se coronó en Melbourne, el suizo ha ganado allí 4 veces.

La primera vez que se enfrentaron fue en el Masters Mil de Miami 2004, donde un desconocido Rafael Nadal batió por 6-3 6-3 al número uno por aquel entonces: Federer. Y la última vez que chocaron fue en la final del ATP 500 de Basilea 2015, ganó Federer por 6-3 5-7 6-3. Lo cierto es que esta rivalidad se ha ido diseminando en los últimos tres años (sólo han jugado dos veces, la citada en Basilea, y en 2014 en, precisamente, las semis del Australian Open; victoria de Nadal en tres sets). 

Nadal al vencer a Dimitrov

El domingo (sobre las 9:30 de la mañana hora española en Discovery Max) viviremos otro capítulo (el nº 35; 23-11 para el balear) de dos leyendas, a las que, desde hace tiempo, están retirando. En Australia han demostrado que no están muertos y que, todavía, les queda mucho qué decir. Era inverosímil creer que se disputarían el título en Australia. Ambos venían de parones por lesión (el de Basilea 6 meses sin competir y el español dos meses). Sin duda, acabará en tragedia; pase lo que pase. 

Roger Federer intentará, a sus 35 años, levantar su 18º Grand Slam, en Wimbledon 2015 y en el Us Open 2015 dejó pasar la ocasión (perdió ambas finales contra Djokovic) y tras ello, todos dábamos por perdido ese ansiado 18º major, sin embargo tendrá otra oportunidad este domingo, quizá la última (ya que ha -hemos- tenido la suerte de que Djokovic y Murray perdiesen prematuramente). Además, si vence sería el único -en la Era Open- en ganar tres Grand Slam distintos en, al menos, 5 ocasiones. Mientras que Rafa Nadal intentará conquistar su 15º Grand Slam, algo que, muchos, veíamos como algo muy díficil, más allá de que pudiese volver a reinar en Roland Garros. Además, Nadal luchará por ser el único -en la Era Open- en repetir título en cada uno de los majors, es decir, ganar, como mínimo, dos veces cada uno. Dos mitos más vivos que nunca se enfrentarán este domingo por continuar agrandando su leyenda. Pase lo que pase, hay que rendirse ante ellos. Han hecho lo imposible. Ya sólo queda disfrutar de esa final, que, con alta probabilidad, puede que sea la última en un Grand Slam entre El Matador y Su Majestad. 

Nadal y Federer, en la entrega de trofeos del Australian Open 2009

Federer, sin saber su rival en la final dijo tras su victoria ante Wawrinka: ''Todo lo que quiero es ganar el domingo. No me importa quién haya al otro lado''. Además, halagó a Nadal: ''Rafa es un jugador increíble. Tiene golpes que nadie más tiene. Es único y especial''. ''Me dejaré toda mi energía aquí en Australia y ya después podré relajarme. Voy con la mentalidad de no tener nada que perder'', añadió el suizo. ''Hace unos meses, Nadal y yo estábamos más para un partido de caridad... y ahora jugaremos la final en Australia, como en 2009'', admitió Federer.

Federer al derrotar a Wawrinka

''Es muy emocionante para mí alcanzar la final de un Grand Slam de nuevo; no creía que pudiera conseguirlo. Partidos de este tipo hacen grande el deporte'', dijo Nadal tras vencer al búlgaro Dimitrov. ''No puedo negar que es muy emocionante para mí jugar la final contra Roger. Es un partido muy importante para ambos y espero estar preparado para competir bien de nuevo'', añadió el mallorquín. ''Los dos hemos tenido éxito con estilos muy diferentes y supera el mundo del tenis, creo que es muy bueno para el deporte'', reflexionó Rafa.

·Títulos de Grand Slam de Federer: 17; 7 Wimbledon (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012), 5 Us Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), 4 Australian Open (2004, 2006, 2007, 2010) y 1 Roland Garros (2009).

·Títulos de Grand Slam de Nadal: 14; 9 Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014), 2 Wimbledon (2008, 2010), 2 Us Open (2010, 2013) y 1 Australian Open (2009).